是正篇剧情的更新所以只推荐一直有追更新的人看（……）不然会被剧透到
人间、天堂与地狱之歌
耶利米哀歌
死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？
死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。
01
春天的夜晚仍旧有些寒凉，从早晨开始便未停歇的大雨浇灌着这片方寸的土地。偏远的山丘之中，这座城镇显得格外凄凉，然而每一户房屋都点着灯，就如海浪之中飘零的船只。风挤进窗户，摇晃着明亮的烛火，桌边的男人轻轻搁下笔，吹了吹书信上湿润的墨迹。有一团人影从方才开始便一言不发地靠着门扉，任由滴落的雨水打湿他长长的衣袖。
“青羽。”
萨德站起身来，朝着黑发的精灵走了过去。对方转过头来，他的目光仍旧冰冷，但那表情已经不如先前那般冷峻。他冲萨德点了点头，窗外飞进的乌鸦扑棱着翅膀，乖巧地停在了萨德的手臂上，他将那封信折叠好，小心翼翼地挂在了鸦雀的脖颈里。
“怎么了吗？”他伸手挠弄着那经过专门饲养的乌鸦，同时看向身侧的精灵，“你这阵子都很少说话。”
“不，我只是想起了一些过去的事。”
青羽言简意赅地说道，他仿佛并不想与萨德过多地谈及，随意地敷衍之后便朝房间里走了走。萨德不再多加言语，他抚摸着乌鸦黝黑的背脊，随后扬手示意它离去，鸦雀一振翅膀，便消失在了黑色的夜幕之中。精灵倚着窗侧的椅子坐了下来，绵延的山峦之外只有一片惨淡的阴霾。自打上一回白悬崖战役之后，萨德便率领着其余的部众来到了这里——靠近王都，却十分荒凉，只要穿过这座山岭，便是属于大陆中央的丰饶平原。青羽对于整片大陆的地形堪称了如指掌，没有他还未涉足过的土地，在这数百年间，他早就将每一寸土壤都牢记于心。
雨势愈加猛烈起来，萨德罕见地叹了口气，他关上了门，尔后踱向了墙边悬挂的帝国地图。曲折的山脉与河道之中隐着一条红线，从北部边境开始，到纳吉尔法，埃费拉和白悬崖，每一寸走过的足迹都沾染着同胞的鲜血。萨德目不转睛，他的手指抚向了地图的表面，绿光在他的指尖微微闪耀，青羽瞥过眼来，他发觉萨德始终凝视着纳吉尔法的方向——他的故乡，遥远却又清晰的回忆。船城之都的海浪与苍翠的树林，远处依稀可见的岛屿，此时也同样在青羽的心底浮起，他无法遏制自己回忆起那些过于美好的往事，就像一颗晶莹易碎的宝石一般，他谨小慎微，但这会儿却压得他透不过气来。
那些回忆熠熠生辉。精灵垂下眼，然而他的大脑中不可避免地回响起白悬崖凄厉的哭号，烈火熊熊，遮天蔽日的箭雨，鲜血淋漓的旗帜浸在地面的水洼里，无数的尖叫绝望地撕扯着他的神经，落入深渊的、同胞的手正在拼命地试图抓紧他的衣袖。可他无能为力，愧疚与愤怒在这会儿又钻了上来，蚕食着青羽空洞的心脏，他伸手盖住了自己的眼睛，那里疼得厉害，而酝酿着的怒火不禁让他下意识地咬紧了牙齿。
“日子近了。”萨德开口道，“先前收到消息，王军正在集结军队，最终的战役蓄势待发，”他顿了顿，“这阵子我总会梦到些过去的事儿，比如我的父母，妹妹，还有拉菲博尔先生。”
“你想说什么？”
“当然，也不只是他们。”萨德转过身，朝着青羽的方向走了过来，“在白悬崖牺牲的每一个同胞，我们的挚友，同伴，或者说家人，这一切马上就会终结。”
他低下头，握住了青羽发颤的手，当他抬起眼的时候，那双深邃的绿色眼睛里写满了坚定，青羽恍惚间觉得这种目光格外的熟悉。他不禁腾出另一只手去触碰萨德的脸颊，那条淡淡的伤疤会永远留在他的脸上，某种痛苦会以刻骨铭心的形式跟随他一生，就如他背后断裂的翅膀。当他的手指移向那双绿眼睛的时候，萨德微微合眼，他就好似一位安静的殉道者。
“祝你成功。”
青羽喃喃着。他的指尖闪烁起浅绿色的荧光，随后没入了他的额顶。带着精灵赐福的青年站起身来，恭敬地向他行礼。
“感谢您，我的恩师。”
“这场雨恐怕到明早也不会停。”
林·威弗列德轻叹了口气，尔后按上了窗户，转头看着身后的瑞克。年轻的将士一言不发地坐在壁炉边，动作机械地擦拭着他的每一把短剑，目光不免有些游离。林忍不住咳嗽了声，才将瑞克的思绪拉回——对面的凯尔朝他投去一瞥，随后再次批改起了手头的文书。他们时常会聚在一起商议军情，然而此时的沉默就如一眼冰冻的泉井，就连空气也变得沉重起来。瑞克有些尴尬地冲林笑了笑，眼神再度凝聚在了那柄长剑上。
“不知道在这场大雨里，萨德又在筹谋些什么。”
哈罗德合上了手里的书页，困扰地揉了揉自己的太阳穴。房间中央的桌子上满是文件与档案，烛火摇曳，昏黄的暖光笼罩着这书桌的一角。凯尔将羽毛笔插进墨水瓶，接着拿起火漆按下印章，他头也不抬地折叠着文件，动作娴熟而又迅速，“棘手的是，事到如今，我们很难再追踪到萨德的足迹，他比先前更为狡猾地藏起了自己——我想，想要再度挖到他的踪迹恐怕得花上好一番功夫。”
“也就是说，他可能明天就会杀到王都来。”林接下了话茬，毫不掩饰地指出了最令人不安的猜测，“我们无法预计他什么时候会采取进攻，但这只是迟早的事儿。”
这一切仿佛仍旧在昨日那般。白悬崖森冷的空气好似在耳畔急速擦过，留下的伤疤仍旧触目惊心。瑞克的回忆也带上了一抹晦暗的色泽——他总能想起冲他咆哮的亡灵，凄厉地嘶吼着利里尔·欧尼斯特，苍白的手臂仿佛要掐断他的咽喉，孤寂的亡魂在那可怖的山谷里日复一日、年复一年地徘徊，始终未从仇恨中得到解脱。那声音犹如诅咒一般揪着瑞克的耳膜，仿佛此时窗外的风声之中也裹挟着那样厉声的怒吼。
“我们有办法在他选择进攻之前，疏散大部分民众吗？”
沉默了片刻后，瑞克不禁开口道。林扬起眉，他并不讶异于瑞克的担忧。自打白悬崖战役以来，瑞克似乎便有些踌躇，林猜想他内心多少抱着负罪感——死于战役的无辜百姓足以令瑞克感到愧疚，他的挚友一直便是一个正义善良的人。哈罗德似乎想要对此作出回答，但林用眼神制止了他，他只是坐到了瑞克的身侧，顺手捞过一把匕首，那上头还有着明显的擦痕，显然是攻击敌人的时候不慎刮裂的。林不由得扯过那块柔软的麂皮绒布，耐心地擦拭着刀柄和刀身，瑞克没有拒绝他这番举动，只是叹了口气，又一次补充道。
“虽然时间紧迫，”他认真地说道，“萨德就算有再强大的本领，总会露出蛛丝马迹来，只要抓住这万分之一的机会，尽可能地多疏散一些的话……”
“姑且不提这些。”凯尔打断了他的话，“我们需要考虑的不只是萨德，”他停顿了数秒，“如今议会改组迫在眉睫，给军队的配给也会因此受到影响，如果我们不想办法安抚将士的话，很难保证还会有多少人愿意留在王军里。”
“或许萨德会等待这个时机，军心涣散，随后猛然进攻。”哈罗德皱起眉头，“我们不能坐以待毙，无论如何，现在是生死关头，我们——”
门在此时被匆匆敲响。林警觉地抬起头来，随后应允了一声。跨入门栏的是罗伊，因为外头的大雨而浑身湿透，斗篷也被淋得沉甸甸的，在地板上晕出一小块深色的水渍。年轻的副官行了个军礼，他的语气有些起伏不定，“冒昧打扰了，先生们，吉拉尔德长官那里传来通知，说是有要事相议，希望你们尽快去会议室集合。”
“在这样的夜晚？”林拧起眉，他的语调满是怀疑的态度，“他有说什么吗？”
“很抱歉，威弗列德先生，吉拉尔德长官说，这是机密。”罗伊神色复杂地看着他，他的口吻显得迟疑起来，“也许，和萨德·伯吉斯有关。”
“萨德？”瑞克将自己的佩剑一收，有点儿诧异地看着罗伊，“吉拉尔德怎么会有萨德的消息？”
“或许是因为将军与他关系匪浅，”哈罗德补充道，“不管如何，我们得先去看看，如果知道了萨德·伯吉斯的踪迹……”
他欲言又止。林站起身来，拍了拍他的肩膀，尔后抓过一旁的外衣，动作麻利地系上了衣带。罗伊侧过身子，让开了后头的门，外头的雨声愈加响亮，无光无息的黑夜之中，滚着遥远的闷雷。凯尔撑起伞，忍不住看向上方被雨云遮蔽的黑暗天空。没有星辰，便捕捉不到星轨，这仿佛是一种不吉的征兆——黑发的指挥官抿起嘴唇，随后裹紧了斗篷，匆忙地跟上了步伐。
02
“抱歉，打扰了。”
莉拉·威弗列德深深呼吸，在片刻的镇定后推开了门。那一头的办公桌上垒着不少文件，而后头的男人正在某封文书上敲下自己的印章。亚尔林·吉拉尔德抬起头来，冲着眼前身着黑裙的年轻女侯爵笑了笑，尔后搁下笔，向她做出了落座的手势。莉拉拢了拢自己的头发，蒙在黑色手套里的手指轻轻交叠，她的姿态优雅而又沉着，只是双眼中满是疲倦，难以掩盖数日来的奔波。外头的大雨打湿了她的长发，令她的脸色更为苍白。
“您的脸色似乎不是很好。”亚尔林关怀地询问道，“最近议会的事务有些繁杂，若是您的话，暂时离开几日，好好休息也无妨。”
莉拉抿起嘴唇，她仿佛欲言又止，但很快亚尔林便将茶杯送到了她的跟前。温热的茶水散发着淡淡的清香，令这个漆黑寒冷的夜晚变得稍许温暖起来。莉拉轻声道谢，她看向亚尔林那双蓝色的眼睛，对方却抢先开口了，“我为您的未婚夫……罗西尔的事感到十分遗憾。”
亚尔林顿了顿，莉拉的眼神微微一晃，但那种思绪转瞬即逝。她点了点头，随后露出了微笑：“谢谢您，吉拉尔德公爵，多亏了大家的帮助，我才能顺利度过这次的难关。”
“像您这般坚强的女性可不多见。”亚尔林说道，“我很敬佩您。”
莉拉只是摇了摇头，身为帝国少见的女侯爵，压在她肩上的重担就像两块石头，沉得她喘不过气来。数日来，她夜不能寐，只要黑暗降临，她的梦中便会出现那些遥远的影子——罗西尔，她的父亲……而无论她如何呼唤，他们却再也无法回头。尽管林提出这段时间他可以多返回宅邸来陪同她，但莉拉拒绝了，她晓得林并不比她轻松，看向自己的兄长的时候，莉拉第一次明白失去至亲的痛苦，而这从十几年前便纠缠着他，成为他心头的一根尖刺。
“这不重要。”莉拉缓和了下情绪，外头的雨声仿佛要打断她的话语，“这回我来找您，是为了先前的提案。”她抬起眼，“白悬崖一役称得上是成功，有效地打击了萨德的士气，但王军此次也付出了不小的代价……“
“所以？”
“我希望他们的付出是有成效的。”莉拉微微蹙眉，“您明白我的意思，如果打了胜仗还不能得到应有的回报，只会让将士心灰意冷，先前我已经在议会上提出，加拨王军的军饷，但这一提案迟迟没有通过，假如您能直接向陛下进言的话，我想，也不算是辜负了那些牺牲。”
她说得不卑不亢，却颇有力道。亚尔林凝视着她，莉拉的目光坚定，她的背脊挺得很直，仿佛任何事都不曾压垮她。
“我记得先前欧尼斯特公爵已经直面过陛下。”亚尔林回答道，“陛下并没有对此提出异议，我想，提案过批也只是时间的问题。”
“这刻不容缓！吉拉尔德公爵。”莉拉的手握成拳头，她的语气难免有些高亢，“部分将士的抚恤金都还未下发，若不是部分贵族慷慨解囊，恐怕连安葬都十分困难，这实在太叫人心寒了，打了胜仗却换来如此的结果，这——”
“我懂您的意思，威弗列德小姐。”亚尔林抬起手来，他的语调很是柔和。他将那封书信整齐地叠好，轻轻地将笔插进墨水瓶中，这发出了极低的碰撞声，蜡烛的火苗摇晃了一下，好似被风鼓动了：“事实上，我先前与普雷沃将军也对此进行过讨论，我很清楚这对于每一位将士的意义，但我想，您还是得耐心些，事情一定会有转机的，我敢保证，陛下绝不会对此无动于衷。”
莉拉紧盯着他，那双蓝色的眼睛如此诚恳，她似乎被说服了。她知晓亚尔林的为人，不仅是年轻有为的吉拉尔德公爵，同样也是陛下直属的骑士团团长，忠诚几乎是他的标杆。她抿起嘴唇，指尖微微发抖，这一细小的战栗没有逃过亚尔林的目光。他站起身来，温柔地按了按她的肩膀，像是在给予鼓励似的。
“您的未婚夫一定不会白白牺牲的。”他说道，“所有的将士都不会白白牺牲的。相信陛下，好吗？”
“可是……”
“如此的深夜，您一人贸然来拜访，也太过于危险了。”亚尔林冲她露出微笑，“时候差不多了，我正好要去后头开会，我送您去门口吧。”
蜡烛的光芒仿佛要捅破这片低矮的天花板，雨声显得更为凄厉。林靠在那张坚实的木椅子上，他的目光掠过外头紧挨的门栏，印有威弗列德家族纹章的马车在这片深夜里悄然离开。他看得并不算清晰，但这仍旧给他带来了一种不妙的预感——莉拉在这种时候前来拜访，恐怕议会那儿出了不少问题。他晓得莉拉的难处，也明白瑞克的父亲从中周旋，劳心劳力，可这就像丢进深湖的一颗石子，骤然没了声息。普雷沃面色疲乏，他站在窗边，目光紧盯着外头的暴雨，仿佛这是一场预兆。
他们相对无言，直到亚尔林卷着一身水汽走了进来。他充满歉意地点了点头，随后合上房门，烛火摇晃了一下，再度陷入了平静。
“抱歉，我来晚了。”亚尔林说道，“方才威弗列德侯爵前来拜访，议会那儿并不太平，先前上报的提案仍旧没有通过，只有象征性的条款给予批准，并没有真正地得到回报。”他说道，同时看向了普雷沃，对方冲他点了点头，像是表达了肯定：“不过这不是这次会议的主题，我这回找你们来，是得到了一个消息。”
“消息？”瑞克皱起眉头，他前倾身子，试探性地说出那个名字，“有关萨德？”
“是的。”亚尔林点了点头，他走到了会议桌的中央，双手按在了桌面上，“白悬崖一役后，萨德与他的余党行踪不明，虽然没有得到准确的情报，但我们将可能的范围缩小在了三个地方。”亚尔林敲了敲桌板，地图立刻铺卷而开，他的手指在王都的位置划了条线，那上头立刻腾起一阵血红的光亮来。瑞克知道，这代表了受难区的范围，他已经看过了无数次，可当那些红光再度烧灼着他的眼睛的时候，他依然感到心口酸涩。
“如今，北部已经战火熊熊，王都目前虽然太平，但四处的防线几乎完全失效，我们全部的军力也不过如此。”他用手指轻点着代表王都的圆点，语调低沉。
“我与纪凡德商议了许久，从各处的情报综合得知，萨德只有可能藏匿在三个地方，一是埃费拉城的边界，位于西南的小镇奥尔夫，”他的手移向了另一处，那里立刻闪烁起绿色的光芒来，“二是位于大荒漠的边际，靠近他的故乡纳吉尔法，这也是最为可能的地方。”亚尔林停顿了数秒，他又直起身来，轻轻指向了第三处。
“至于三，这也是最糟糕的可能性——他已经潜伏在王都，随时都会进攻。”
气氛仿佛骤然变了，瑞克的目光死死地锁着那处绿莹莹的点，这仿佛是被打翻的墨水，正在缓慢侵蚀整片大陆。他注意到林的眼神，仿佛在搜寻什么一般，变得格外锐利，而这让整个会议室都好似被战火灼烧，风雨的声响迅猛嘹亮，宛如嘶鸣，令人格外不安。凯尔紧皱的眉头稍稍舒展，他看向了亚尔林，随后是普雷沃：“刚才说，纳吉尔法是最为可能的地方，是吗？”
“没错，那儿有他的根基，溃败后逃向荒漠，这可能性最高。”将军搭起了双手，“但其他的可能性也不能忽略，因此我已经派遣了一支分队去纳吉尔法探查，只是现在北部沦陷，情况危急，想要套出点儿像样的情报，并不算容易。”
“假如他在纳吉尔法，至少我们还有反击和准备的时间。”哈罗德的手垂了下来，“萨德这回受创不小，如果他坚持再来一场硬仗，恐怕只会带来更大的失败。”
“那么，”林说道，“如果他就在王都呢？”
一片死寂。这无疑是最坏的打算——他们对此心知肚明。倘若萨德孤注一掷，押上全部的军力拼死一搏，倒也不无可能，但这糟糕透了，王军还未休整完毕，议会还没拨下钱款与补给，青黄不接，仿若一张白纸。这骤然捉住了他们的心脏，空气里好似灌满了水银，亚尔林的神色仍旧是那般平静的，良久后，他叹了口气，说道：“无论怎样，我们都不能掉以轻心，事到如今，我们只能请求神佑，希望这场战役能拖到春季，等到补给到位，我们胜利的希望才会更大。”
雨声变得更大了。瑞克无言地注视着那卷地图，绿与红交织在一起，晃动出一番不安的涟漪，获胜的喜悦仿佛并没有停留太久，很快便被紧随其后的不详所笼罩。蜡烛仍旧在摇曳，房内一派死寂，外头的钟声敲响了十二下——他看着每个人的眼睛，随后倦怠地揉了揉自己的额角。
TBC