第一节：黎明之城

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当空气中那股甜腻的花粉味钻进鼻腔的时候，瑞克着实忍不住打了个喷嚏，他揉了揉鼻尖，有些难以忍受地用手指抵住了鼻子，仿佛这样能够好受些似的。青羽环顾四周，他看起来对这里的商贩很有些兴致，从方才开始便在不断地打量，甚至还停下步子，伸手去逗弄着笼子里的鸟。

“这里的市场远比王都还热闹，”青羽说道，“没想到有这么多商贩在这里兜售灵兽魔药，规模可比王都要大上一倍不止吧。”

“我可没听说过这里全是这些花花草草的……”瑞克又打了个喷嚏，“怎么有这么多人聚在这里卖花？有什么庆典吗？”

才踏入埃费拉城，他和青羽就险些被拥挤的人流冲散了，瑞克惊讶于这儿的繁华，他只有在小时候才来过埃费拉，但那大多是旅途的中点，每每都是匆匆离去，只剩下些单薄的记忆。埃费拉的领主费尔丁子爵，是个喜好艺术娱乐的人，十年前他继任了领主之位，更是将戏剧音乐发扬光大，一时间埃费拉成了许多富人贵族享乐的好地方，有不少贵族都在里头拥有私人资产，瑞克对此早有耳闻，但议会不管不问，仿佛这一切便成了灰色地带，着实令人感到担忧。

“可能是有什么演出吧。”青羽顺手接过一张传单，细细地看着上头彩绘的标题，“‘拉科尼亚歌剧团’的首场演出就在三天后，我听说过这个剧团，他们几年前就因故解散了，这一回还是特地重组，来埃费拉重新演出的。“

瑞克自然对音乐艺术没有什么兴致，他也总是被林取笑没有什么艺术细胞，但拉科尼亚号歌剧团，甚至连他都觉得有些耳熟。瑞克抽了一张传单，看着上头优雅艳丽的文字，不知是哪一名画家精心设计了这张传单，将男女主角勾勒的格外动人。这是一个传奇的故事，一位国王爱上了一名贵族夫人，随后在精灵的帮助下化身为夫人的丈夫，与她共度良宵。而他们的孩子随后诞生，夫人将这名孩子送给了精灵抚养，但不曾料到，因老国王的去世，王国动荡不安，他们的孩子最终长大，成了统率军队的将领，最后踏上了王位。

瑞克猜想这个故事的原型也许来源于亚萨王，但亚萨王的身世，哪怕在史书中也写得十分模糊，有的历史学家甚至信誓旦旦地表示，亚萨王的母亲是感孕而生，他没有人类的父亲，他的父亲是最伟大的神祗，因此王室流淌着最为神圣的血脉。这种说辞是真是假，显然已经不再重要，王室早就被神化，在普通民众看来，他们相当的遥不可及，只能一遍一遍地通过幻想，去勾勒那些神秘的故事。

“所以这么多人凑一起，都是为了看这场戏剧吗？”瑞克感叹道，“埃费拉不愧是艺术之都。”

“和王都不同，黎明之城有着深厚的文化底蕴，毕竟在以前，这儿也曾经是旧王国的临时都城。”青羽俨然对这儿的历史十分熟悉，“我们已经来晚了，埃费拉最热闹的节日是霜月的冰雪节，据说那时候连城墙外都会雕刻上好些冰像，也是很多水魔法师一展身手的时候。”

瑞克点了点头，埃费拉城给他的印象并不坏，这儿阳光明媚，并没有王都的庄严肃穆，一切都是轻快的，仿佛每一阵风里都飞着透明的蝴蝶。他与青羽也识趣地换上了便衣，否则便会显得过于格格不入。埃费拉的领主费尔丁子爵住在城市的西南区，中途他们会穿过整个城市最高的塔桥，随后便会抵达剧院林立的西南区。子爵的领地很好辨认，瑞克很容易便瞧见了绘有家族纹章的旗帜，正在空中飘扬。他再度检阅了下自己的信封，随后走向了庄园的守卫，示意对方通报一声。青羽的目光自始至终地在一旁打量，仿佛他被那塔桥下方的河流吸引了，那儿水流湍急，落下的花瓣迅速地被冲散，尔后消失在了视野里。

“这条河的发源地是哪儿？”青羽随口问道。瑞克朝后看了看，他还未来得及回答，另一位守卫便好心地接下话茬，“从铁森林的山脉中流下来的，源头是在铁森林里。”

“怎么这河上看不到船？”

“别看这河清澈，实际上深得很，暗流又急，很多年前便很少有船只经过了。”守卫说道，“现在这河道里只有些鱼，偶尔会有几家老船家运送货物，旅客可是禁止入河的。”

“原来如此。”青羽点了点头，“真遗憾，这么漂亮的河流，却不能沿途好好欣赏。”

瑞克有些惊讶，不过青羽出乎预料的是一个懂得欣赏自然风光的人，或许这回带他来埃费拉，是十分正确的选择。没过多久，里头便传来了呼唤声，那名带信的守卫折了回来，恭敬地向他们行礼：“久等了，欧尼斯特先生，青羽先生，子爵请你们进去，一同喝一杯下午茶。”

跟前的大门仍旧是紧闭的，没有任何人影，只有剧团出演的宣传报被贴在了围墙上头。出于好奇，莉拉·威弗列德早早地便来拉科尼亚号剧团演出的埃费拉戏剧院看看究竟，她平素喜好不多，却尤为喜欢那些遥远的幻想故事，甚至在小时候，她的梦想便是拥有一头漂亮的独角兽做灵兽。但随着年纪的增长，莉拉明白，独角兽这样的珍奇生物，恐怕根本不曾存在过。它们是与精灵交好的生物，而精灵族本身是否在这片大陆生存过，都是一个未解之谜。

在许多孩子们的童话书里，这些生物总是温柔而光明的，王国未知的生物有许多，她多少抱着些期许，盼望着哪天能够发现独角兽的踪迹，而这也是她未来的理想。莉拉·威弗列德在学院里念书的时候，便是一个优秀的生物研究者，现在她又即将去博物所进修，仿佛这便能让她与一切美好的生物更为贴近些。在王都的侯爵宅里还有一只黑猫，便是她小时候收留的，很可惜因为路途遥远，黑猫没能一块儿过来，莉拉想，它一定会在心里抱怨个不停。

“小姐，我们先去餐厅吧？”女仆长善意地提醒道，“时间已经不早了。”

“也是。”莉拉叹了口气，“走吧，安德莉亚，我们去尝尝这儿最新鲜的料理。”

但街道的另一头在此时响起了马车声，莉拉转过脑袋，在僻静的后巷，好几辆马车缓缓停下，随后几名车夫费力地将木箱子搬了下来，在青石板上撞出了沉闷的摩擦声。那木箱子上写着的便是‘拉科尼亚’，她惊讶地睁大了眼睛，脚步顿时一停：“安德莉亚，你看，那是不是剧团？”

她目不转睛地看着最前方的马车被拉开，上头走下好几个人来，首先是一名长发女人，她似乎对着那几名车夫耳语了些什么，随后便径自走进了剧院的后门。莉拉并不认识她，而随即下马车的几位人影，更是让她觉得格外陌生——很显然，在剧团重组后，原先的演员都纷纷离去，只剩下了那名老团长苦苦支撑。他的头发已经花白，被人搀扶着走下马车的时候，莉拉仿佛立刻回忆起了童年，她还记得这名老团长，在很小的时候，侯爵还抱着她亲自与团长见过一面，那是一名非常和善仁慈的老者，言语风趣，性情幽默，总能说出很多有趣的故事。莉拉怔怔地看着他，而老者也像是察觉到了她的视线似的，从那一头转了过来。

TBC